Immaginiamo di essere di fronte ad uno scaffale pieno di alimenti per i nostri animali, con i nomi più fantasiosi e con il sacco pieno di affermazioni sulle caratteristiche del prodotto!
Ovviamente siamo diventati dei proprietari esperti e sappiamo che per avere più informazioni dobbiamo girare la confezione e leggere l’etichetta, perché solo questa può aiutarci a capire se quell’alimento è il più adatto alle nostre esigenze.
Sia che si tratti di un alimento completo, complementare, un integratore, uno snack o qualsiasi altro prodotto per l’alimentazione animale, l’etichetta è fatta nello stesso modo.
Facendo scorrere lo sguardo sotto alla composizione (altro non è che la lista delle materie prime contenute) e sotto gli additivi, troviamo i componenti analitici; di solito di seguito alla fibra grezza compare la dicitura “Ceneri Grezze”.
Sommario:
Cosa sono le ceneri Grezze?
Dicendo la parola cenere si pensa subito alla cenere del camino, che è quindi ciò che rimane dopo aver bruciato la legna, questo porta a farsi una domanda: c’è della cenere in un alimento per animali?
Ovviamente non è così, le ceneri grezze rappresentano la percentuale di minerali contenuta in quell’alimento, è quindi la somma di tutti i minerali dei vari ingredienti.
Se invece che ceneri grezze ci fosse scritto minerali, quasi nessuno si soffermerebbe ad analizzarne la percentuale.
Il motivo per cui nei componenti analitici è presente la percentuale di minerali totale e questa viene indicata con il termine Ceneri è perché la legge vuole che si chiami così; infatti, il legislatore disciplina l’etichetta degli alimenti ed esistono delle regole ben precise per qualsiasi dicitura presente.
I produttori sono obbligati ad analizzare l’alimento e controllarne il contenuto totale di minerali, il metodo con cui lo fanno è stabilito per legge e prevede l’incenerimento di 5-10 gr di alimento a 450-475 gradi in un forno chiamato “muffola” per 4-16 ore.
Questa procedura brucia tutte le sostanze organiche e ciò che rimane sono appunto i sali minerali chiamati Ceneri Grezze perché visivamente, dopo l’incenerimento del campione, residua un mucchietto di ceneri
È giusto che ci siano le ceneri negli alimenti per cani e gatti?
La risposta a questa domanda è: “assolutamente si!”, i nostri amici a 4 zampe hanno dei fabbisogni minimi di minerali che devono essere pienamente soddisfatti per poter essere sicuri che li stiamo nutrendo nel modo corretto.
Una carenza di calcio o fosforo, di ferro, di selenio o di uno qualsiasi degli altri minerali porterebbe a delle conseguenze sulla salute nel nostro animale perché ciascuno di questi elementi risulta essenziale per far funzionare correttamente un organismo vivente.
Qual è la percentuale corretta di ceneri grezze che deve contenere un alimento?
Non è possibile rispondere a questa domanda con un numero solo, perché il valore della percentuale di ceneri dipende da diversi fattori.
La percentuale di ceneri è maggiormente influenzata dagli ingredienti che contengono una maggior percentuale di proteine, tipicamente la carne o il pesce, ma anche i legumi.
Sicuramente gli alimenti di origine animale, a parità di proteine, hanno un contenuto in ceneri più alto rispetto ad un alimento di origine vegetale; di conseguenza, se in composizione ci sono molti ingredienti di origine animale, la percentuale di ceneri sarà più alta rispetto ad un alimento che è tutto vegetale.
Un’altra variabile importante da tenere sempre in considerazione è la percentuale di acqua contenuta nell’alimento che stiamo analizzando: più acqua c'è, più basso è il valore delle ceneri.
Se i miei 10 gr di alimento sono crocchette, l’acqua contenuta sarà circa 1 gr, se invece fossero 10 gr di alimento umido, l’acqua potrebbe pesare intorno agli 8 gr; una volta evaporata quindi, rimane decisamente meno prodotto da incenerire.
Pertanto, non paragonare mai i componenti analitici di un alimento secco con un alimento umido perché i loro valori sono influenzati dalla diversa umidità contenuta.
Ci sono crocchette per cani senza ceneri grezze?
Ci possono essere degli alimenti di origine esclusivamente vegetale con ceneri grezze basse ma è impossibile che ne siano completamente privi; come detto sopra, le crocchette per cani senza ceneri grezze sarebbero mancanti degli elementi essenziali per il mantenimento in vita e per la buona salute dei nostri animali.
Cosa dobbiamo ricordare sulle ceneri grezze quando leggiamo l'etichetta delle crocchette?
La percentuale di ceneri grezze rappresenta la quantità i minerali contenuti nell’alimento, è giusto che ci siano e il quantitativo è influenzato dalla percentuale di proteine contenute e dalla quantità di ingredienti di origine animale oltre che dall’umidità; quindi, l’etichetta va sempre valutata nella sua globalità e non vanno considerati i valori singoli; la percentuale di ceneri andrà valutata in rapporto sia alla percentuale di proteine che alla lista degli ingredienti.
La redazione scientifica Dogbauer
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